जब ड्राइवर थके हुए या नींद में होते हैं तो वे सड़क के वातावरण में बदलाव के लिए जल्दी से प्रतिक्रिया करने में सक्षम नहीं होते हैं (अर्थात प्रतिक्रिया समय धीमा होता है) और वे उन चीजों को नोटिस करने की भी कम संभावना रखते हैं जो जोखिम पैदा कर सकती हैं।

उदाहरण के लिए, एक थका हुआ या नींद वाला ड्राइवर आने वाले चौराहे या रेलवे क्रॉसिंग को नोटिस करने में शायद अधिक समय लेगा। एक और जोखिम यह है कि थका हुआ या नींद वाला ड्राइवर गाड़ी चलाते समय सो जाएगा।

शोध से पता चला है कि 17 घंटे तक जगाया गया व्यक्ति उतना ही खराब प्रदर्शन करेगा, जितना कि रक्त-अल्कोहल एकाग्रता (बीएसी) 0.05 प्रतिशत (कई देशों में कानूनी सीमा) के साथ सोचने की क्षमता और हाथ से आँख के समन्वय के परीक्षण पर। बिना नींद के 24 घंटे के बाद, एक व्यक्ति 0.10 प्रतिशत बीएसी के साथ खराब प्रदर्शन करेगा।

हताहत दुर्घटनाओं के अनुपात पर शोध जो थकान के परिणामस्वरूप होते हैं, के मिश्रित परिणाम हुए हैं, लेकिन अक्सर यह बताया जाता है कि लगभग 20% घातक दुर्घटनाएं थकान से संबंधित होती हैं, और यह प्रतिशत वाणिज्यिक वाहनों से जुड़ी दुर्घटनाओं के लिए अधिक है।

थकान से संबंधित दुर्घटनाओं को रोकने के लिए क्या किया जा सकता है?

थकान से संबंधित दुर्घटना के जोखिम को कम करने के लिए ड्राइवर कई तरह के काम कर सकते हैं। इसमे शामिल है:

• दिन के समय गाड़ी नहीं चलाना जब वे आमतौर पर सो रहे होते हैं
• ड्राइविंग से पहले पर्याप्त नींद लेना
• यदि वे थकान या नींद के लक्षण देखते हैं (जैसे जम्हाई लेना, सामान्य से अधिक झपकी लेना, या ड्राइविंग के अंतिम कुछ किलोमीटर को भूल जाना) तो थोड़ी नींद के लिए गाड़ी चलाना बंद कर दें।

लोक शिक्षा अभियान ड्राइवरों को थका हुआ होने पर ड्राइविंग के जोखिमों और इससे बचने के तरीकों को समझने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण हैं। सड़क के डिजाइन में बदलाव से थकान से संबंधित दुर्घटनाओं को रोकने में भी मदद मिल सकती है। इसमे शामिल है:

• सीलिंग रोड शोल्डर ताकि सड़क से हट जाने पर वाहन चालकों के लिए नियंत्रण हासिल करना आसान हो जाए
• उपलब्ध कराने के ऑडियो-स्पर्शीय बढ़त अस्तर ताकि जब उनके टायर लाइन पार करें तो ड्राइवर सुन और महसूस कर सकें
• को हटाने सड़क के किनारे खतरे जैसे डंडे और पेड़
• ड्राइवर को रुकने और आराम करने के लिए स्थान प्रदान करना, और संकेत लगाना कि ड्राइवरों को पता चल जाए कि अगला रेस्ट स्टॉप कहाँ है
• सड़क के खतरनाक हिस्सों की चेतावनी के लिए साइन अप लगाएं ।

वाणिज्यिक वाहन चालक

थकान संबंधी दुर्घटनाओं के उच्च जोखिम वाले एक समूह में वाणिज्यिक वाहन चालक हैं। कुछ ट्रांसपोर्ट ऑपरेटर, मुनाफे को अधिकतम करने के लिए, अपने ड्राइवरों को लंबे समय तक काम करने और/या थके होने पर काम करने के लिए मजबूर करते हैं। वाणिज्यिक चालकों के बीच थकान संबंधी दुर्घटनाओं को रोकने में निम्नलिखित हस्तक्षेप सहायक हो सकते हैं:

• परिवहन ऑपरेटरों को ऐसे शेड्यूल की आवश्यकता होती है जो ड्राइवरों को थके होने पर काम करने के लिए प्रोत्साहित न करें
• कानून और टैकोग्राफ के उपयोग के माध्यम से ड्राइवरों के घंटों को नियंत्रित करना
• नींद की समस्याओं और विकारों के लिए चिकित्सीय जांच और उपचार
• ड्राइवरों और परिवहन मालिकों दोनों के लिए थकान शिक्षा।

इन-व्हीकल मॉनिटरिंग डिवाइस, जो धीमी गति से पलक झपकने और आंखों की गति का आकलन करते हैं कि यह देखने के लिए कि क्या ड्राइवर थका हुआ है, का उपयोग वाणिज्यिक वाहन चालकों (और/या प्रबंधकों और प्रेषण कार्यालयों) को चेतावनी देने के लिए भी किया जा सकता है यदि वे थके हुए हैं।