सड़क के हर सफ़र में कभी न कभी हर कोई पैदल होता है। चलने के अलावा, पैदल यात्री व्हीलचेयर, मोटर चालित स्कूटर, वॉकर, बेंत, स्केटबोर्ड और रोलर ब्लेड का भी उपयोग कर सकते हैं। जो लोग दौड़ रहे हैं, जॉगिंग कर रहे हैं या लंबी पैदल यात्रा कर रहे हैं या सड़क पर खड़े हैं वे भी पैदल यात्री हैं।

पैदल यात्री के रूप में यात्रा परिवहन का एक सक्रिय और टिकाऊ रूप है। कुछ मामलों में, पैदल यात्री के रूप में यात्रा में पूरी यात्रा शामिल हो सकती है, अन्य में यह यात्रा का केवल एक हिस्सा हो सकती है, जैसे कि बस स्टॉप तक पैदल चलना और आना। ऐसे कई कारण हैं कि लोग पैदल यात्रियों के रूप में यात्रा करना चाहते हैं, जैसे कि स्कूल या काम पर जाना, परिवहन के अन्य रूपों का उपयोग करना, बाजारों या दोस्तों और परिवार का दौरा करना और मनोरंजन के लिए।

पैदल चलने वाले असुरक्षित सड़क उपयोगकर्ता हैं। कई देशों में पैदल चलने वालों के साथ टक्कर मौत और चोट का एक प्रमुख कारण है। कुछ देशों में, सभी सड़क मौतों में से आधी से अधिक सड़क दुर्घटनाओं के कारण होती हैं वाहन और पैदल यात्री.

उच्च गुणवत्ता वाले पैदल यात्री वातावरण सुरक्षित और टिकाऊ पैदल यात्री गतिविधि के अनुकूल हैं। जहां ट्रैफिक की गति अधिक होती है , फुटपाथ गायब या दुर्गम होते हैं, या जहां पैदल यात्री क्रॉसिंग अपर्याप्त होते हैं, वहां या तो पैदल चलने वालों की गतिविधि कम होती है या पैदल चलने वालों की संख्या अधिक होती है और लोगों के पास चलने के अलावा कोई विकल्प नहीं होता है। सार्वजनिक परिवहन के लिए उच्च गुणवत्ता वाले पैदल यात्री वातावरण भी आवश्यक हैं।

कुछ आबादी को पैदल यात्रियों के दुर्घटनाग्रस्त होने का अधिक खतरा हो सकता है। बच्चों और बुजुर्गों का अक्सर सड़क दुर्घटनाओं में अधिक प्रतिनिधित्व होता है और इसलिए स्कूलों के आसपास पैदल चलने वालों का वातावरण होता है और जहां बुजुर्ग लोग होते हैं उन पर विशेष ध्यान देने की आवश्यकता होती है।