Recherche dans les pays développés suggère que les défauts du véhicule causent environ 3% à 5% d'accidents. Il est probable que les chiffres soient beaucoup plus élevés dans les pays à revenu faible ou intermédiaire car le parc de véhicules est susceptible d'être plus ancien et moins bien entretenu.

Cela est particulièrement vrai pour les véhicules lourds qui sont utilisés pour déplacer des marchandises et des passagers. Dans certains pays, des systèmes sont en place pour s'assurer que les propriétaires font inspecter leur véhicule à la recherche de défauts susceptibles d'affecter la sécurité. Des inspections peuvent avoir lieu régulièrement (par exemple, une fois par an) et/ou à des moments clés (par exemple, avant que le véhicule ne soit vendu à une autre personne). Bien que la recherche dans les pays développés n'ait pas montré que les inspections régulières des véhicules par des autorités formées réduisaient les accidents corporels, il s'agit d'un outil utile lors du démarrage d'un programme national visant à améliorer la sécurité des routes et des véhicules, car il retire les véhicules moins sûrs de la route (ou laisse le temps de réparer eux) et s'assure que les véhicules qui sont sur la route ont un niveau de contrôle technique approprié.

Lorsqu'un programme d'inspection structuré (par exemple sur une base annuelle) n'est pas réalisable, des contrôles routiers peuvent également être entrepris, généralement en association avec mise en vigueur agences. Les inspections ne sont pas conçues pour s'assurer qu'un véhicule fonctionne correctement et de manière fiable, elles sont conçues pour évaluer certaines caractéristiques du véhicule. Ils ne vérifient pas les dispositifs de sécurité qui peuvent être considérés comme supplémentaires au véhicule de base, tels que les airbags ou l'antipatinage. Par exemple, les principales caractéristiques de sécurité vérifiées par les autorités en Victoria, Australie inclure la structure du véhicule lui-même, l'état des pneus (par exemple, la profondeur de la bande de roulement), que les roues sont solidement fixées, que le moteur, la direction, la suspension, les freins et les feux sont en bon état de fonctionnement, et que les essuie-glaces et les ceintures de sécurité fonctionnent.

le Arrêtez l'initiative Crash souligne que les automobilistes doivent être conscients des avantages en matière de sécurité de l'utilisation de pneus de haute technologie gonflés à la bonne pression et avec une profondeur de bande de roulement adéquate.