Les poids lourds (camions) et les bus ont un rôle important à jouer dans le bien-être économique de tout pays.

La plus grande masse des véhicules lourds signifie que les conséquences de tout accident dans lequel ils sont impliqués ont tendance à être graves. Lorsqu'ils interagissent avec d'autres usagers de la route (en particulier les plus vulnérables tels que les piétons, les cyclistes et les motocyclistes), cela peut avoir de graves conséquences sur la sécurité, surtout en l'absence d'installations et de contrôles adéquats.

Les occupants des camions sont également eux-mêmes à risque, en particulier dans les environnements à grande vitesse. Les camions peuvent sortir de la route ou entrer en collision avec d'autres véhicules, avec de graves conséquences pour les occupants.

Des données existent également dans certains pays sur les accidents impliquant un seul véhicule lourd qui entraînent des décès multiples pouvant aller jusqu'à 30 morts ou plus. Il s'agit d'accidents impliquant des véhicules lourds de transport en commun.

Les erreurs du conducteur résultant de la vitesse , de l'alcool au volant et de la fatigue contribuent toutes aux accidents de camion.

Défauts du véhicule peuvent également jouer un rôle important dans les accidents de camion. Récemment, les constructeurs ont fait des progrès dans la conception des véhicules lourds et, dans certains pays, la réglementation de leur utilisation est bien établie.

Au Royaume-Uni, uniquement les poids lourds équipés d'équipements de sécurité sont autorisés sur les routes de Londres et reçoivent également un note de sécurité entre zéro et cinq étoiles, mesuré par ce qu'un conducteur peut voir directement à travers les vitres de sa cabine.

Il existe également de nombreux facteurs liés à la route qui influent sur le risque d'accident. Il est souvent plus facile et moins coûteux d'améliorer la sécurité en modifiant l'environnement routier que de modifier le comportement des conducteurs. L'amélioration du système routier est donc un moyen important d'améliorer la sécurité routière.

Les facteurs contribuant aux accidents liés à la route comprennent :

• vitesses inappropriées
• mouvements et virages incontrôlés, en particulier aux intersections et aux points d'accès
• manque de séparation des véhicules ou des usagers de la route de taille différente (par exemple, manque d'aménagements pour les piétons et les cyclistes)
• absence de séparation pour les véhicules circulant dans des directions différentes (ex. absence de barrières médianes)
• virages à rayon serré
• longues pentes abruptes associées à une surcharge contribuant à la défaillance des freins
• véhicules agricoles saisonniers empruntant ou traversant des routes nationales en milieu rural
• absence d'avertissement préalable des dangers
• informations insuffisantes pour permettre aux usagers de la route de négocier la chaussée en toute sécurité
• présence de dangers, en particulier au bord de la route (p. ex. poteaux électriques et arbres)
• mauvaise surface de la route.