Les barrières de sécurité sont utilisées pour empêcher les véhicules « hors de contrôle » de :

• quitter la route et heurter des dangers en bordure de route, y compris des pentes (barrières en bordure de route)
• traverser la trajectoire des véhicules venant en sens inverse (voir barrières médianes).

Ils sont conçus pour rediriger le véhicule et ont une gravité inférieure à celle du danger en bordure de route qu'ils protègent. Il existe plusieurs types de barrières de sécurité (mais au sein de ces types, il existe différents systèmes qui ont leurs propres caractéristiques de performance spécifiques).

Les barrières souples sont constituées de câbles métalliques supportés entre des poteaux frangibles. Les barrières flexibles peuvent être la meilleure option pour minimiser les blessures des occupants du véhicule, mais elles peuvent présenter un risque pour les motocyclistes. Ces barrières dévient plus que les autres types de barrières et doivent être réparées après un impact pour maintenir leur capacité de redirection.

Les barrières semi-rigides sont généralement constituées de poutres ou de rails en acier. Celles-ci dévient moins que les barrières flexibles et peuvent donc être situées plus près du danger lorsque l'espace est limité. En fonction de l'impact, ces barrières peuvent être en mesure de rediriger les impacts secondaires.

Les barrières rigides sont généralement en béton et ne fléchissent pas. Les barrières rigides doivent être utilisées uniquement lorsqu'il n'y a pas de place pour la déviation d'une barrière semi-rigide ou flexible. Des barrières rigides sont souvent utilisées sur les sites de travaux routiers à volume élevé pour protéger les travailleurs de la route ou d'autres usagers de la route, en particulier lorsqu'un autre type de barrière est en attente de réparation. Actuellement (en fonction de leur hauteur et d'autres détails), ceux-ci offrent le plus haut niveau de confinement des véhicules lourds. Dans la plupart des cas, après un impact, ces barrières nécessitent peu ou pas d'entretien.

Les parapets pour véhicules sont des barrières rigides en acier, en béton ou une combinaison des deux. Ils sont installés sur des structures routières telles que des ponts, des murs de soutènement ou des installations de construction. Leur objectif principal est d'empêcher un véhicule errant de tomber des structures.

Une grande partie des avantages de l'utilisation de barrières provient d'une réduction de la gravité des collisions. Bien qu'un accident puisse toujours se produire, il est susceptible d'avoir une conséquence plus sûre que d'entrer en collision avec l'objet que la barrière protège.

Sur les routes existantes, la rénovation des barrières de sécurité peut être difficile en raison de l'incompatibilité entre le tracé de la route, l'état du sol, l'espace en bordure de route, etc. et les critères techniques d'installation des barrières de sécurité. Dans ces circonstances, les solutions sont souvent sensibles au contexte et peuvent devoir être conçues sur mesure. Les solutions pour les routes existantes doivent être formulées avec des enquêtes sur site, la comparaison des options et des évaluations des risques.

Dans les zones urbaines denses où le bord de la route est nécessaire pour le franchissement, l'accès aux véhicules et les activités de chargement ou de déchargement, les bornes peuvent être un moyen de protéger les piétons des véhicules errants. Cependant, les bornes rigides peuvent ne pas pardonner à grande vitesse, sauf pour les produits conçus pour atténuer simultanément un impact.

Bornes d'extrémité de barrière

Le besoin de bornes terminales découle du déploiement des barrières de sécurité. Une collision avec des bornes d'extrémité non traitées peut entraîner une décélération violente ou une pénétration de la barrière dans le compartiment. D'autre part, une extrémité de barrière inclinée peut lancer un véhicule errant dans les airs suivi d'un tonneau, d'une chute ou d'une collision avec des objets rigides. Tous ces scénarios ont un potentiel élevé de blessures graves pour les occupants d'un véhicule errant.

Les extrémités des barrières de sécurité doivent être traitées de manière proactive sur l'ensemble de l'itinéraire.

La première étape consiste à minimiser le nombre de bornes d'extrémité ou à les déplacer vers des positions plus sûres :

• Fermeture de courts espaces entre deux sections d'une même barrière de sécurité.
• Fermeture de courts espaces entre deux sections de barrières de sécurité différentes avec une transition.
• Extension de la barrière de sécurité en amont aux endroits où la vitesse de circulation est plus faible, par exemple le début des bretelles.
• Extension de la barrière de sécurité en amont des virages et autres sites vulnérables.

Les sites restants devraient être traités par les mesures suivantes :

• Extension et évasement de la barrière de sécurité pour se fondre dans une pente en amont ou s'ancrer à un mur de culée.
• Adopter des coussins de sécurité ou des terminaux d'extrémité.

Si cela n'est pas possible, les traitements suivants peuvent être envisagés à condition que la vitesse de circulation soit faible à modérée :

Évasement des barrières de faisceau de sorte que la borne d'extrémité soit aussi loin que possible de l'alignement général de la barrière

Disposition incurvée des barrières rigides ou des parapets en maçonnerie à un angle maximum de 40 degrés par rapport à l'alignement général de la barrière

L'extrémité inclinée des barrières de poutres en W à faible pente ancrées dans le sol peut constituer un traitement acceptable. À vitesse faible à modérée, un véhicule errant peut franchir la barrière. Il ne doit pas y avoir d'obstacles routiers majeurs qui peuvent être atteints par le véhicule errant.

Des ouvertures sont parfois nécessaires le long d'une barrière de sécurité pour refuge d'urgence, évacuation, exploitation ou maintenance. Ces ouvertures peuvent être fournies par une disposition de barrière se chevauchant de telle sorte que la borne d'extrémité avant de la seconde barrière soit protégée par la section arrière de la barrière amont. Cependant, cet agencement peut ne pas convenir à une route non divisée où un véhicule errant peut empiéter sur le bord de la route depuis la direction opposée.