La inversión en sistemas de transporte público para facilitar el movimiento seguro y eficiente de poblaciones grandes y en crecimiento es fundamental para abordar la demanda de viajes. Los sistemas de transporte público reducen la exposición a accidentes y son una vía clave para mejorar la seguridad.

 Existe una gran variedad de vehículos utilizados para el transporte de pasajeros y sus mercancías en carreteras como bicicleta rickshaws, motocicletas y rickshaws motorizados, carros (incluidos los taxis), minivans, autobuses y camiones. Cada tipo de vehículo tiene sus propios problemas de seguridad específicos, pero un problema en común es que los choques que involucran dichos vehículos a menudo resultan en múltiples lesiones y muertes (hasta 80 o más en algunas regiones con autobuses sobrecargados).

En general, los pasajeros de autobuses pueden ser vulnerables ya que no están sujetos y están ligeramente protegidos debido a la fragilidad típica de la estructura de la carrocería de estos vehículos. Los autobuses que chocan con objetos rígidos u otros vehículos pesados pueden provocar deformaciones graves en los puntos de impacto. Cuando un autobús se vuelca o cae desde una altura, las consecuencias pueden ser catastróficas. Los pasajeros del autobús también pueden ser susceptibles a la pérdida del equilibrio durante la aceleración, el frenado, la negociación de curvas y en una colisión. Los pasajeros pueden caerse o chocar con elementos rígidos dentro del autobús, lo que puede provocar lesiones graves.

Se debe tener especial cuidado en el diseño del entorno vial en los lugares de recogida y entrega para garantizar que los vehículos puedan y vuelvan a ingresar a los flujos de tránsito de manera segura y que los pasajeros tengan acceso a senderos y cruces peatonales accesibles.

Las tarifas suelen ser bajas, por lo que los operadores de transporte público suelen trabajar muchas horas para mantenerse en el negocio y corren el riesgo de fatigarse . También pueden conducir a altas velocidades para competir con otros operadores y pueden hacer paradas repentinas y frecuentes para recoger pasajeros, cada una de las cuales agrega riesgo.

Cuando no se manejan bien, los vehículos de transporte público pueden representar un riesgo para otros usuarios de la vía, especialmente peatones y ciclistas. Esto es particularmente cierto a medida que aumenta el tamaño del vehículo.

Las tecnologías vehiculares deben equiparse en los vehículos de transporte público para ayudar a reducir los conflictos con otros vehículos y usuarios de la carretera. Por ejemplo, en Londres, los autobuses están equipados con Asistencia de velocidad inteligente (ISA) para ayudar a controlar la velocidad en la red de autobuses y hacerla más segura para quienes utilizan las vías.

Aunque los defectos del conductor y del vehículo tienen un papel importante en los accidentes de vehículos de transporte público, hay muchos factores relacionados con la carretera que también influyen en el riesgo. A menudo es más fácil y económico mejorar la seguridad a través de un cambio en el entorno vial que cambiar el comportamiento de los conductores, por lo que las mejoras en el sistema vial son un medio importante para mejorar la seguridad vial.

Los factores que contribuyen a los accidentes relacionados con la carretera incluyen:

• velocidades inapropiadas
• falta de instalaciones en los puntos de entrega y recogida (especialmente para peatones)
• movimientos y giros incontrolados, especialmente en intersecciones y puntos de acceso)
• falta de separación de vehículos o usuarios de la vía de diferente tamaño (por ejemplo, falta de instalaciones para peatones y ciclistas)
• falta de separación para vehículos que viajan en diferentes direcciones (por ejemplo, falta de barreras medianas)
• falta de advertencia anticipada de peligros
• información inadecuada para permitir a los usuarios de la vía transitar por la vía de manera segura
• presencia de peligros, particularmente al borde de la carretera (p. ej., postes de electricidad y árboles)
• mala superficie de la carretera.