Sin una gestión cuidadosa, los sitios de obras viales pueden ser peligrosos para los usuarios y trabajadores viales.

Las obras viales son una parte necesaria del ciclo de vida de una carretera, incluso durante la construcción inicial, las mejoras, el mantenimiento y la rehabilitación. Las obras viales generalmente se llevan a cabo mientras las carreteras todavía están en uso por el tráfico y, a menos que el tráfico esté bien administrado, los sitios de trabajo pueden volverse complejos e impredecibles, y pueden aumentar considerablemente el riesgo.

De acuerdo con la Manual de ingeniería de seguridad vial CAREC 2: Obras viales más seguras, la investigación ha demostrado que el riesgo de un choque grave en un lugar de trabajo es de 3 a 5 veces mayor que en cualquier otra sección de la carretera. El manual Safer Road Works presenta las mejores prácticas actuales para la seguridad vial en los sitios de trabajo, enfatizando:

• un enfoque de “jerarquía de controles” para controlar el peligro y reducir el riesgo en los lugares de trabajo: eliminación de riesgos (como desvío de tráfico), controles de ingeniería (como barreras de seguridad), controles administrativos (como velocidades reducidas) y equipo de protección personal (como chalecos de alta visibilidad).
• la importancia de diseñar Planes de Gestión del Tránsito (TMP) seguros y que sean aprobados por la autoridad vial para la seguridad
• el concepto de seis zonas para diseñar, implementar y revisar los TMP (zona de alerta temprana, zona de advertencia anticipada, zona de disminución, zona de amortiguamiento de seguridad, zona de trabajo y zona de terminación)
• mucha atención a la seguridad de los trabajadores de la carretera
• buenas prácticas en el uso de señales y delineadores en obras viales
• Instrucciones de operación segura para los controladores de tráfico.

El seminario web Seguridad Vial en Obras Viales: Vías de Alta Velocidad – Gestión del Tráfico proporciona orientación práctica sobre la gestión de riesgos durante las obras viales.