Es vital que los sistemas viales satisfagan las necesidades sociales y económicas de las comunidades, además de garantizar su seguridad. Involucrar a las partes interesadas es una parte esencial de cualquier proyecto.

La participación de las partes interesadas es el proceso de garantizar que se consulte a todas las personas afectadas por el proyecto de construcción o rehabilitación de carreteras acerca de cómo el proyecto afectará su rutina diaria y su seguridad, y les brinda la oportunidad de brindar retroalimentación.

Las carreteras no son sólo para los vehículos. Todos los afectados por los proyectos viales deben participar. La participación de las partes interesadas debe llegar a los residentes, grupos comunitarios, empresas, servicios públicos y otros.

La participación de las partes interesadas es una prioridad particular para los proyectos viales

La participación de las partes interesadas es especialmente importante en los proyectos de construcción o rehabilitación de carreteras. Una infraestructura vial segura y accesible es mejor para las empresas locales, el turismo, el desarrollo social y la economía. Con demasiada frecuencia se cometen errores mortales en la construcción de carreteras simplemente porque las comunidades locales se olvidan en la prisa por construir carreteras nuevas y rápidas. Desde el punto de vista de la construcción, realizar cambios en un diseño durante un proyecto puede causar demoras y costos adicionales. Es mejor y más rentable asegurarse de que las necesidades de la comunidad se comprendan y satisfagan antes de comenzar a trabajar. Más importante aún, no tener en cuenta las necesidades de la comunidad pone en peligro a la población local y puede costar vidas y causar lesiones.

¿Quiénes son las partes interesadas?

Las partes interesadas son todos los que se ven afectados por un proyecto. La lista exacta dependerá de la comunidad local. Los líderes del proyecto deben trabajar con las comunidades para desarrollar un Mapa de Partes Interesadas. Es probable que esto incluya:

• Residentes
• Negocios locales, incluidos pequeños negocios, tiendas y mercados, así como propietarios de negocios informales, como vendedores ambulantes.
• Grupos comunitarios
• Proveedores y usuarios del transporte público
• Servicios públicos como escuelas y hospitales.
• Servicios de emergencia
• Agricultores, especialmente aquellos con ganado.

La participación de las partes interesadas implica comunicarse de manera proactiva para consultar con sus partes interesadas, prestando especial atención a los grupos que no siempre pueden ser escuchados, como las mujeres, los niños y los jóvenes, los ancianos, las personas con discapacidad y otros grupos pobres o marginados.

¿Por qué consultar?

Es vital que los proyectos satisfagan las necesidades sociales y económicas de las comunidades, además de garantizar su seguridad. Esto solo se puede lograr si comprende cómo la comunidad local usa e interactúa con los resultados del proyecto.

Por ejemplo, en un proyecto de construcción de carreteras, las preguntas que se deben hacer incluyen:

• ¿Quién está accediendo a la carretera y por qué?
• ¿Adónde necesitan y quieren ir?
• ¿Qué rutas toman?
• ¿Dónde tienen que cruzar la calle?
• ¿Cuáles son sus necesidades de acceso?
• ¿Cómo se garantiza el acceso a y para las empresas? Para el personal, los clientes y las entregas.
• ¿Cuáles son las rutas a la escuela u otras instalaciones y servicios clave?
• ¿Cómo garantiza el uso seguro de las carreteras para los vehículos agrícolas y el cruce seguro para el ganado?
• ¿Cómo garantiza el acceso seguro y rápido a los servicios de emergencia?
• ¿La carretera y la comunidad circundante son accesibles para todos?
• ¿Existen impactos sociales o económicos negativos de la carretera y cómo se pueden evitar o mitigar?

¿Cuándo es necesaria la participación de las partes interesadas?

Debe haber un plan para la participación de las partes interesadas a lo largo de un proyecto. La participación de las partes interesadas debe llevarse a cabo antes, durante y después de la implementación del proyecto. El mapeo de las partes interesadas y la participación de la comunidad en cada etapa lo permitirán.

¿Cómo emprender la participación de las partes interesadas?

Los pasos principales son:

• Identificar a las partes interesadas y la mejor manera de comunicarse con ellas
• Llegar a ellos y escuchar
• Comunicarse de manera significativa y efectiva.
• Usa un lenguaje que la gente entienda
• Que sea fácil quejarse

La participación de las partes interesadas debe ser proactiva. La comunicación debe ser fácil de entender, proporcionando a las comunidades información escrita en un lenguaje no técnico con mapas y diagramas claros.

Es fundamental llegar a las comunidades, incluidos los grupos de difícil acceso, y registrar sus puntos de vista. Se puede utilizar una variedad de técnicas de comunicación que incluyen reuniones en el lugar de trabajo, participación en foros existentes y sesiones informativas emergentes (por ejemplo, en centros comerciales locales), así como reuniones públicas en la comunidad. Es importante asegurarse de que las personas estén al tanto del desarrollo, su oportunidad de dar retroalimentación y cómo pueden hacer que se escuchen sus voces.

Debe ser fácil para la gente participar. Considere la mejor manera de llegar a diferentes grupos. Esto incluye garantizar ubicaciones accesibles para las reuniones y que la hora del día sea conveniente para su público objetivo. Se necesitarán diferentes enfoques para diferentes audiencias.

Las comunidades, cuando son consultadas de la manera correcta, voluntad comprometer. Si la comunidad no se involucra o hay poca retroalimentación, el proceso no es lo suficientemente accesible y se pueden cometer errores costosos.

También es valioso que las comunidades estén preparadas para la participación. Él Guía de Buenas Prácticas: Participación Significativa de las ONG es un recurso práctico para las ONG y otros defensores de la sociedad civil, que describe los pasos que pueden tomar para posicionarse de manera más efectiva con sus gobiernos y para que sus voces sean incluidas en la toma de decisiones.

Respondiendo a la participación de las partes interesadas

Es importante escuchar los comentarios de las partes interesadas y abordar sus inquietudes. Debe haber procesos claros para monitorear los problemas planteados y las respuestas dadas. Debe haber un mecanismo para garantizar un diálogo constructivo para encontrar soluciones a las preocupaciones de la comunidad y sistemas establecidos para garantizar que se cumplan los compromisos con la comunidad.

Los beneficios de la participación de las partes interesadas

Una buena participación de las partes interesadas ahorrará tiempo, dinero y evitará errores peligrosos, pero lo más importante es que protegerá a las comunidades, salvará vidas y evitará lesiones.