Los vehículos pesados (camiones) y los autobuses tienen un papel importante que desempeñar en el bienestar económico de cualquier país.

La mayor masa de los vehículos pesados significa que las consecuencias de cualquier choque en el que estén involucrados tienden a ser graves. A medida que interactúan con otros usuarios de la vía (especialmente los vulnerables, como peatones, ciclistas y motociclistas), pueden tener graves consecuencias para la seguridad, especialmente sin las instalaciones y los controles adecuados.

Los ocupantes de camiones también están en riesgo, particularmente en entornos de alta velocidad. Los camiones pueden salirse de la carretera o chocar con otros vehículos, con graves consecuencias para los ocupantes.

También existen datos en algunos países sobre choques de un solo vehículo pesado que resultan en muertes múltiples de hasta 30 muertes o más. Se trata de choques que involucran vehículos pesados de transporte público.

Los errores del conductor resultantes de la velocidad , la conducción bajo los efectos del alcohol y la fatiga contribuyen a los accidentes de camiones.

Defectos del vehículo también puede desempeñar un papel importante en los accidentes de camiones. Recientemente, los fabricantes han avanzado en el diseño de vehículos pesados y en algunos países la regulación de su uso está bien establecida.

En el Reino Unido, Sólo los vehículos pesados que lleven equipo de seguridad están permitidos en las carreteras de Londres y también se les da un calificación de seguridad entre cero y cinco estrellas, medido por cuánto puede ver un conductor directamente a través de las ventanas de su cabina.

También hay muchos factores relacionados con la carretera que influyen en el riesgo de accidentes. A menudo es más fácil y económico mejorar la seguridad a través de un cambio en el entorno vial que cambiar el comportamiento de los conductores, por lo que las mejoras en el sistema vial son un medio importante para mejorar la seguridad vial.

Los factores que contribuyen a los accidentes relacionados con la carretera incluyen:

• velocidades inapropiadas
• movimientos y giros incontrolados, especialmente en intersecciones y puntos de acceso
• falta de separación de vehículos o usuarios de la vía de diferente tamaño (por ejemplo, falta de instalaciones para peatones y ciclistas)
• falta de separación para vehículos que viajan en diferentes direcciones (por ejemplo, falta de barreras medianas)
• giros de radio cerrado
• pendientes largas y empinadas junto con la sobrecarga que contribuye a la falla de los frenos
• vehículos agrícolas estacionales que utilizan o cruzan carreteras principales en zonas rurales
• falta de advertencia anticipada de peligros
• información inadecuada para permitir a los usuarios de la vía transitar por la vía de manera segura
• presencia de peligros, particularmente al borde de la carretera (p. ej., postes de electricidad y árboles)
• mala superficie de la carretera.