Un choque por alcance involucra a un vehículo o usuario de la vía corriendo hacia la parte trasera de otro vehículo o usuario de la vía. Esto puede ocurrir cuando el vehículo delantero reduce la velocidad o se detiene, o porque el vehículo siguiente viaja más rápido que el vehículo delantero.

Este es un tipo de choque común, aunque la gravedad suele ser menor que para otros tipos de choque porque las velocidades relativas de los vehículos involucrados en una colisión trasera son generalmente más bajas, ya que viajan en la misma dirección. Además, ocurren con frecuencia después de que ambos vehículos hayan realizado una acción de frenado y, por lo tanto, cualquier impacto secundario con el entorno de la carretera circundante es menos severo.

Pueden ser de naturaleza más grave cuando entran en contacto vehículos de diferente masa (por ejemplo, automóvil y ciclista, camión y automóvil). El problema se agrava porque los vehículos de pasajeros a menudo no están diseñados con una zona deformable trasera. Como resultado, los pasajeros sentados en la parte trasera podrían experimentar toda la fuerza del impacto cuando chocan desde atrás. Cuando un camión no se detiene debido a problemas de frenado en una pendiente cuesta abajo, podría aplastar un automóvil o autobús al chocar por la parte trasera y provocar graves víctimas.

En las autopistas, los vehículos varados pueden provocar colisiones traseras, especialmente si permanecen parados en el carril de circulación. Los vehículos de mantenimiento y los trabajadores también son propensos a las colisiones traseras, especialmente porque los trabajos con cierre de carriles a menudo se realizan de noche.

Las causas principales de un choque por alcance son la falta de espacio suficiente con respecto al vehículo de adelante o la falta de atención. En ambos casos, puede que no haya tiempo suficiente para frenar para evitar una colisión. El tiempo que necesita el conductor o el ciclista para tomar una decisión y frenar es un factor importante y variará según las condiciones de conducción, la velocidad y el entorno de la carretera.

Los factores típicos que pueden aumentar el riesgo de colisión trasera incluyen:

• Velocidades inadecuadas.
• Poca resistencia al deslizamiento del pavimento.
• actividad en la carretera y estacionamiento mal administrado.
• Intersección inesperada o cola de tráfico precedida por un largo tramo de carretera en condiciones de flujo libre y alta velocidad.
• Flujo de tráfico inestable en una carretera de alta velocidad (por ejemplo, paradas repentinas en algunas carreteras durante períodos de mucho tráfico).
• Intersecciones en la sección inferior de caminos en pendientes pronunciadas.
• Fatiga del conductor/piloto.
• Daño por alcohol/drogas/medicamentos .
• Distracción, incluida la falta de atención debido al uso del teléfono móvil.
• Falta de dispositivos de seguridad del vehiculo.
• Mal estado del vehiculo neumáticos, luces, frenos y luces de freno.