Los peatones son usuarios vulnerables de la vía. En muchos países, las colisiones con peatones son una de las principales causas de muerte y lesiones. En algunos países, más de la mitad de todas las muertes en las carreteras son causadas por colisiones entre vehículos y peatones.

Los peatones son atropellados por vehículos en varias situaciones, incluso cuando:

• Tratando de cruzar la calle.
• Caminando por el borde de la carretera, o en la carretera.
• Jugar o trabajar en la carretera.
• En calzadas o aceras.
• Al subir o bajar de vehículos de transporte público.

Los peatones también pueden ser atropellados por bicicletas.

La gravedad de los choques de peatones depende en gran medida de la velocidad del tráfico. La investigación muestra que las posibilidades de que un peatón sobreviva a un impacto con un vehículo motorizado se reducen drásticamente por encima de los 30 km/h, e incluso a velocidades más bajas que esto, se pueden causar daños graves, especialmente a los peatones ancianos o niños.

Los factores típicos que pueden aumentar el riesgo de colisión con peatones incluyen:

• Velocidades inadecuadas.
• Falta de aceras y pasos de peatones .
• Falta de oportunidades de cruce de peatones (brechas en el tráfico que pasa).
• Número de carriles a cruzar (el riesgo se agrega con cada carril).
• Complejidad e imprevisibilidad de los movimientos de tráfico en las intersecciones.
• Separación inadecuada de las aceras del tráfico.
• Mal alumbrado público .
• Falta de distancia de visión.
• Fatiga del conductor/piloto.
• Alcohol/drogas/medicamentos
• Distracción, incluida la falta de atención debido al uso del teléfono móvil.
• Falta de dispositivos de seguridad del vehiculo.
• Mal estado de neumáticos, luces y frenos del vehículo.