Andar en bicicleta es una forma de transporte sostenible con una larga historia que es anterior al auge de los viajes en automóvil en muchos lugares de Europa, Asia y las Américas. Hoy en día, el ciclismo se promueve como una forma de transporte activa y saludable que reduce la congestión urbana, mejora la calidad del aire y la habitabilidad, y reduce significativamente la necesidad de inversion y mantenimiento de infraestructura.

En todo el mundo, el ciclismo y otras formas de movilidad ligera han experimentado un fuerte aumento en los últimos años, incluso donde el ciclismo no ha sido tradicionalmente un medio de transporte popular. Esto se debe en parte a los rápidos cambios en las tecnologías (como las bicicletas y patinetes eléctricos), los proveedores de servicios (como la entrega de alimentos en bicicleta),la economia colaborativa, las políticas de apoyo y la inversión en infraestructura.  

El surgimiento de nuevas economías (como las aplicaciones de entrega de alimentos y los viajes compartidos) también está provocando cambios en la forma en que se usa la infraestructura para bicicletas, por quién y en qué momento del día. Por ejemplo, muchas ciudades no solo han experimentado un crecimiento exponencial de usuarios, sino que también están observando cambios en los tipos y velocidades de los vehículos que utilizan las instalaciones, así como en los flujos en diferentes momentos del día (principalmente por la noche).

Él La ITF clasifica los 'micro-vehículos' por velocidad y peso:

• Los microvehículos tipo A y tipo B incluyen vehículos de tracción humana como bicicletas, así como vehículos cuyo suministro eléctrico se corta a 25 km/h.
• Los microvehículos tipo C y tipo D incluyen vehículos a batería o motorizados, como bicicletas eléctricas y ciclomotores capaces de alcanzar velocidades de hasta 45 km/h.

Tipo A: Bicicletas de pedales y e-patinetes de pie

Según los datos disponibles, no hay una diferencia significativa en el riesgo de muerte de un viaje en bicicleta normal y un e-patinete de pie. Sin embargo, los estudios sobre las lesiones y su gravedad muestran diferencias entre estos tipos de vehículos, en particular, se ve que los usuarios de patinetes eléctricos, involucrados en choques, tienen tasas más altas de lesiones por conmoción cerebral; mientras que los usuarios de bicicletas eléctricas sufren más lesiones internas y conflictos con los peatones que los ciclistas regulares también involucrados en choques.

Tipo B: Bicicletas de carga y vehículos de movilidad a baja velocidad

Las bicicletas de carga son cada vez más comunes en las regiones ciclistas populares de Europa; sin embargo, no se pudo ubicar ninguna investigación sobre el riesgo de muertes o lesiones graves relacionadas con estas bicicletas en estas regiones, posiblemente porque todavía se usan en cantidades relativamente bajas. Estas bicicletas son grandes, pero tienden a ser más lentas y menos maniobrables en comparación con una bicicleta estándar. A partir de esto, podría esperarse razonablemente que el conflicto con otros usuarios y objetos sea mayor y que las tasas de lesiones de otros usuarios sean mayores (debido a su mayor masa).

Acerca de los triciclos, la evidencia en la India sugiere que tanto los conductores como los pasajeros de estas bicicletas son particularmente vulnerables al conflicto con los vehículos de motor y otros usuarios de LV de alta velocidad (en particular, motocicletas) que resultan en lesiones graves, a menudo en la cabeza.

Una revisión de los datos de lesiones relacionadas con el uso de vehículos de movilidad de baja velocidad (o 'scooters') por parte de personas mayores o discapacitadas en Australia encontró que la mayoría de los accidentes con lesiones estaban relacionados con caídas en caminos o calles y colisiones con vehículos, y que las tasas de lesiones la gravedad y las muertes estaban fuertemente vinculadas con la edad y la capacidad del usuario.

Tipo C: bicicletas eléctricas de mayor velocidad

Después de las bicicletas convencionales, las 'bicicletas eléctricas' son el siguiente vehículo más común que se utiliza en muchas regiones. Las definiciones del modelo de bicicleta eléctrica de EE. UU. que ha adoptado la Asociación de Proveedores de Productos para Bicicletas de EE. UU. se desarrollaron en torno a un sistema de tres clases ((y todas ellas se encuentran dentro de la categoría Tipo C del ITF) para ayudar con la regulación de su uso:

• Clase 1: asistencia de pedal solamente, velocidad máxima asistida 20 mph (32 km/h)
• Clase 2: Control del acelerador, velocidad máxima asistida 20 mph (32 km/h)
• Clase 3: Solo asistencia de pedal, velocidad máxima asistida 28 mph (45 km/h)

En los EE. UU., ha habido un fuerte aumento en los accidentes -con lesiones- de bicicletas eléctricas desde 2012 (lo que corresponde al aumento en la propiedad de bicicletas eléctricas durante el mismo tiempo), sin embargo, no hay evidencia que sugiera que estas bicicletas, por su naturaleza, tienen más probabilidades de estar involucradas en choques o resultar en niveles más altos de gravedad, aunque el informe de lesiones por categoría de bicicleta eléctrica aún no es rutinario. Cuando se observan tasas más altas de accidentes, el mayor riesgo puede deberse a:

• Mayor exposición del ciclista debido a sus hábitos ciclistas (es decir, las personas tienden a usar bicicletas eléctricas para realizar viajes más largos y regulares)
• La edad del ciclista y, en particular, la creciente preferencia de las personas mayores por utilizar bicicletas eléctricas.
• La calidad relativa de la infraestructura ciclista. Esto podría ser particularmente evidente cuando las bicicletas eléctricas resultan en un aumento repentino de nuevos usuarios en instalaciones deficientes.

Tipo D: Ciclomotores

Los ciclomotores son motocicletas de baja velocidad o las típicas “bicicletas eléctricas” comunes en China. A menudo existen áreas 'grises' reglamentarias entre las motocicletas y las bicicletas. En algunos lugares, los ciclomotores suelen utilizar las instalaciones para bicicletas (si las hay) en lugar del carril de la carretera. En el sudeste asiático, es común que estas bicicletas tengan su propia instalación de motocicletas. Estos vehículos están asociados con niveles mucho más altos de muertes y lesiones graves debido a su velocidad y masa.