Un cambio en la alineación vertical de una carretera a menudo está implicado en colisiones frontales, en intersecciones y adelantamientos.

La realineación vertical de carreteras se puede utilizar para:

• Reduzca la pendiente (bajar pendientes empinadas puede causar fallas en los frenos, en particular para vehículos pesados, mientras que subir pendientes empinadas debe hacerse lentamente en algunos vehículos y puede provocar choques por adelantamiento y flujo de tráfico deficiente).
• aumentar el radio de una cresta para lograr una distancia visual adecuada (al "afeitar" la parte superior de la cresta)
• minimizar los cambios de aceleración vertical (por ejemplo, las curvas hundidas pueden ser muy incómodas para los ocupantes del vehículo)
• abordar los problemas de drenaje (el agua se puede acumular en las curvas hundidas, causando un problema de seguridad).

Los enfoques de intersección se pueden realinear verticalmente (u horizontalmente, o ambos) para mejorar la distancia visual. La realineación de la carretera es costosa y requiere mucho tiempo porque generalmente implica reconstruir una sección de la carretera.