Uma mudança no alinhamento vertical de uma estrada é frequentemente implicada em colisões frontais, interseções e ultrapassagens.

O realinhamento vertical da estrada pode ser usado para:

• reduzir o declive (descer declives acentuados pode causar falha de freio, especialmente para veículos pesados, enquanto subir declives acentuados deve ser feito lentamente em alguns veículos e pode resultar em colisões com ultrapassagens e fluxo de tráfego ruim).
• aumentar o raio de uma crista para distância de visão adequada (por “raspar” o topo da crista)
• minimizar as mudanças de aceleração vertical (por exemplo, curvas de afundamento podem ser muito desconfortáveis para os ocupantes do veículo
• resolver problemas de drenagem (a água pode se acumular em curvas de afundamento, causando um problema de segurança).

As abordagens de interseção podem ser realinhadas verticalmente (ou horizontalmente, ou ambos) para melhorar a distância de visão. O realinhamento da estrada é caro e demorado porque geralmente envolve a reconstrução de um trecho da estrada.