Uma rotunda é uma estrada de sentido único em torno de uma ilha central circular. A entrada nas rotundas é controlada por marcações e sinais de 'dar passagem'. Os veículos que já estão na rotatória geralmente têm prioridade.

As rotatórias causam pouco atraso nos fluxos de tráfego baixo a médio e exigem menos manutenção do que as interseções semaforizadas.

O desenho geométrico é crucial para a segurança de uma rotatória. Curvas nas aproximações para exigir que todos os veículos reduzam a velocidade antes de entrar. O layout da ilha central garante que o tráfego se mova em uma direção de mão única e que as baixas velocidades sejam mantidas ao redor e nas saídas da rotatória. Em rotatórias normais, o raio de entrada não deve exceder 100m, garantindo que a 'deflexão' seja suficiente para diminuir o tráfego para velocidades seguras.

As regras de utilização das rotundas também contribuem para melhorar a segurança. Os motoristas que se aproximam de uma rotatória precisam diminuir a velocidade e dar passagem aos veículos que já estão na rotatória e estar preparados para parar.

Como resultado, as rotatórias podem praticamente eliminar colisões frontais, muitas vezes severas em ângulo reto, conversão à esquerda (ou conversão à direita) e frontal.

As rotundas são benéficas para ajudar os condutores a adaptarem-se a uma mudança nos tipos de estrada, marcam o início de desvios e servem como porta de entrada para áreas urbanas.

Rotundas da Europa continental (compactas) com uma geometria mais estreita e geralmente um layout de faixa única têm bom desempenho de segurança.

Projetos mais sofisticados, como rotatórias turbo, podem ter méritos significativos em termos de segurança rodoviária e capacidade.

A sinalização de rotundas grandes e movimentadas pode ter méritos significativos em termos de segurança rodoviária e capacidade.

No entanto, as rotatórias podem criar barreiras para os pedestres e representar um risco de segurança para ciclistas e pedestres. Portanto, as rotatórias devem ser usadas com cautela em estradas usadas por ciclistas e com alto volume de pedestres.