A maioria dos acidentes acontece em cruzamentos. Os sinais de trânsito são uma forma de interromper os fluxos conflitantes de tráfego que entram na interseção ao mesmo tempo e podem reduzir o risco de colisão.

Em interseções sinalizadas, a prioridade é atribuída a fluxos de tráfego conflitantes por separação de tempo. Eles são adaptáveis ao volume de tráfego muito alto e são relativamente compactos. O projeto de esquemas de sinalização precisa satisfazer as demandas de capacidade e segurança. É necessário um intervalo de tempo adequado entre os sinais verdes de movimentos conflitantes.

Os sinais podem ser configurados para mudar de acordo com horários fixos ou podem ser ativados de acordo com as demandas do tráfego. Também é possível conectar uma rede de interseções sinalizadas para fornecer controle da rede viária como um todo.

Alguns sinais são controlados manualmente, mas muitas vezes isso resulta em tempos de ciclo muito longos para a capacidade máxima de interseção. Isso pode causar longos atrasos e frustração do motorista, o que pode levar a uma direção insegura.

Interseções sinalizadas de alta velocidade são aquelas em que a velocidade do tráfego em qualquer braço é de 60 km/h ou superior. Essas interseções exigem cuidado extra no projeto, pois estão associadas a uma zona de dilema, dificultando que os motoristas parem ou continuem quando veem uma luz âmbar. Além disso, a consequência de colisões em ângulo reto ou colisões com usuários não motorizados costuma ser alta devido a velocidades de tráfego mais altas.

Os sinais de trânsito devem ser posicionados de modo que sejam altamente visíveis para os usuários. A colocação dos semáforos deve ser verificada para minimizar qualquer risco de os usuários lerem o sinal errado ou entenderem mal as exibições do sinal.