Os acidentes de trânsito são a principal causa de morte entre jovens de 5 a 29 anos.

De acordo com a Iniciativa pela Saúde Infantil, 3.000 crianças são mortas ou gravemente feridas nas estradas do mundo todos os dias. As crianças pequenas têm algumas características que as colocam em maior risco no ambiente rodoviário. Crianças são:

• mais propensas a serem feridas por um impacto do que um adulto porque elas são fisicamente "mais macias" e, portanto, mais vulneráveis
• menores, portanto mais difícil de ver e serem vistas pelos motoristas sobre obstáculos como carros estacionados
• menos capazes de reconhecer situações perigosas e menos capazes de tomar decisões sobre comportamento seguro (porque suas habilidades de pensamento não estão totalmente desenvolvidas).

Pedestres

Reduzido limites de velocidade e alterar o traçado da estrada através de intervenções de engenharia, como Moderação de trafego pode reduzir lesões de pedestres em crianças (bem como lesões em ciclistas e pedestres adultos). As intervenções de moderação do tráfego incluem medidas como calçadas largas e acessíveis, colocação de um refúgio de concreto elevado no meio de estradas largas, colocação de lombadas na estrada ou estreitamento das estradas para reduzir a velocidade e o volume do tráfego, ou para mudar o ambiente da estrada para dar prioridade aos pedestres.

o Classificação por estrelas para escolas (SR4S) é uma ferramenta baseada em evidências para medir, gerenciar e comunicar o risco a que as crianças estão expostas no caminho para a escola. Apoia intervenções rápidas que salvam vidas e evitam lesões graves desde o primeiro dia. Recursos como Segurança de pedestres: um manual de segurança viária para tomadores de decisão e profissionais e Projetando ruas para crianças fornecem orientações valiosas.

Educação em segurança no trânsito que se concentra no desenvolvimento de habilidades práticas usando métodos de resolução de problemas, e educar as crianças e seus pais sobre a importância da supervisão de adultos de crianças pequenas sempre que estiverem perto de uma estrada, também são importantes.

Passageiros do carro

Para crianças em veículos, o principal fator de risco é a falta ou uso indevido de um cinto de segurança. O cinto de três pontos abdominal e diagonal usado por adultos não é seguro para crianças, que são menores e mais leves, como pode ser visto na foto (ver Imagens Relacionadas).

Devem ser usados sistemas de retenção para crianças especialmente concebidos para a idade e tamanho da criança, e estes devem, idealmente, estar virados para trás para crianças mais novas e colocados no banco de trás do veículo. Existem muitos tipos diferentes de sistemas de retenção para crianças. O peso e a altura da criança determinarão qual tipo é mais seguro. Um exemplo de sistema de retenção infantil para crianças mais velhas é mostrado abaixo. Cintos de segurança e sistemas de retenção para crianças: um manual de segurança viária para tomadores de decisão e profissionais fornece uma visão geral de qual tipo de sistema de proteção infantil é melhor para crianças de diferentes tamanhos.

A educação e a fiscalização são importantes para incentivar os pais a usar sistemas de retenção infantil, mas serão mais eficazes se houver ampla disponibilidade de sistemas de retenção infantil de baixo custo. Programas de empréstimo que fornecem sistemas de retenção para famílias de baixa renda e esquemas que ajudam os pais a instalar corretamente um sistema de retenção infantil em seu veículo também podem ser úteis.

Passageiros ciclistas e motociclistas

Em países onde o ciclismo é principalmente um meio de transporte (em vez de uma atividade de lazer), é provável que uma grande proporção de crianças mortas em acidentes sejam ciclistas. Da mesma forma, onde a motocicleta é um meio de transporte comum, as crianças que são passageiros (ou passageiros) também correm risco. Além da exposição, uma das principais coisas que aumentam os riscos é a falta de capacetes usados corretamente.

Lesões na cabeça representam cerca de duas em cada três lesões graves em ciclistas e cerca de 75% de mortes de ciclistas, e o uso de capacete reduz drasticamente o risco de lesões na cabeça em colisões de bicicleta envolvendo um veículo motorizado para todas as faixas etárias. Capacetes devem ser sempre usados por passageiros de garupa em motocicletas. Informações sobre como aumentar o uso do capacete são apresentadas em Tratamentos de Pessoas Mais Seguras – Capacetes e mais detalhes são apresentados em Capacetes: um manual de segurança viária para tomadores de decisão e profissionais.

A segurança das crianças no transporte de duas rodas também pode ser melhorada por meio de medidas de infraestrutura, como como ciclovias e pistas e ciclovias onde o volume de motocicletas é alto.

Jovens pilotos

Motoristas novatos de 16 a 19 anos são inexperientes e correm alto risco em comparação com motoristas mais velhos e experientes. Dirigir alcoolizado, acelerar e não usar cinto de segurança são comportamentos de risco que aumentam o risco, e a pressão dos colegas também pode ser um fator. Condutores jovens com passageiros de idades semelhantes têm um maior envolvimento em colisões.

Formação de condutores e programas de licenciamento com uma abordagem graduada ou em etapas têm sido eficazes em alguns países.