O congestionamento do tráfego, especialmente nos países em desenvolvimento, é reconhecido como um desafio. Construir faixas adicionais para aumentar a capacidade da estrada é caro, mas faixas podem ser adicionadas a trechos curtos de estradas para melhorar o fluxo de tráfego e oferecer oportunidades seguras de ultrapassagem a um custo menor. Se houver oportunidades seguras regulares de ultrapassagem, os motoristas terão menos probabilidade de fazer tentativas perigosas de ultrapassagem.

As faixas de ultrapassagem são geralmente usadas em vias arteriais de alta velocidade, onde há uma mistura de tráfego lento e rápido. Em terreno montanhoso, alguns veículos (especialmente veículos pesados) estarão limitados a baixas velocidades. Uma faixa extra em descidas íngremes (pistas de descida) ou trechos de subida (pistas de lagarta ou de subida) pode ser usada por outros veículos para passar com segurança.

Outra opção são as faixas de retorno de veículos lentos. Estas são seções curtas de acostamento pavimentado ou faixa adicional onde os veículos lentos podem encostar com segurança e serem ultrapassados. Os desvios de veículos lentos podem ser mais apropriados do que as faixas de ultrapassagem onde os volumes de tráfego são baixos ou onde uma faixa de ultrapassagem seria muito cara.