As estradas distribuidoras primárias (ou arteriais) são aquelas que se conectam com a área urbana ou fornecem ligação com autoestradas ou rodovias rurais. Eles podem ser divididos ou não divididos e normalmente têm velocidades de projeto variando de 60km/h a 80km/h. As estradas distribuidoras podem ter uma hierarquia inferior, atendendo a uma circulação de tráfego mais localizada. Normalmente, eles são indivisos e têm uma velocidade de projeto variando de 50km/h a 70km/h.

Essas estradas geralmente se conectam a redes rodoviárias vizinhas com não sinalizado e cruzamentos sinalizados e rotundas. É normal que todos os utentes da estrada possam aceder a estas vias, embora em alguns locais o acesso a veículos pesados possa ser limitado devido a restrições de peso e/ou toques de recolher.

Como todos os tipos de usuários dessas estradas, existe o risco de que todos os tipos de acidentes possam ocorrer. No entanto, como a frequência de interseção tende a ser maior nessas estradas, os acidentes geralmente se concentram nesses pontos.