Ширина полосы влияет на безопасность, особенно на некоторых ключевых участках дороги. Транспортные средства обычно используют большую часть полосы движения на поворотах, чем на прямых участках дороги, и лобовые столкновения могут происходить на поворотах, когда водители случайно (или намеренно) «срезают угол».

Расширение полос движения на повороте может снизить риск лобовых столкновений, давая водителям больше места для обхода поворота, не пересекая встречную полосу. Точно так же расширение полос для поворота может повысить безопасность, особенно для более крупных транспортных средств. Расширение полос движения на прямых участках многополосных дорог может снизить количество боковых аварий.

На городских магистралях обычно используются полосы шириной от 2,75 до 3,75 метра. Полоса движения на сельских дорогах шириной менее 3,0 метров, как правило, имеет более высокий уровень аварийности, и часто рекомендуется полоса шириной 3,5 метра (за исключением случаев, когда присутствие велосипедистов означает, что необходимы более широкие полосы). Обычно полосы, приближающиеся к сигнализированным городским перекресткам, являются более узкими, чем полосы движения на высоких скоростях на прямых участках дороги.

Более узкие полосы движения, будь то физические или визуальные, могут быть желательны как часть схемы снижения интенсивности движения на основных дорогах, проходящих через городские районы или деревни.