Пробки на дорогах, особенно в развивающихся странах, признаны проблемой. Строительство дополнительных полос для увеличения пропускной способности дороги требует больших затрат, но полосы можно добавить на короткие участки дороги, чтобы улучшить транспортный поток и обеспечить безопасные возможности для обгона с меньшими затратами. При наличии регулярных безопасных возможностей для обгона водители с меньшей вероятностью предпримут опасные попытки обгона.

Полосы для обгона обычно используются на высокоскоростных магистральных дорогах, где есть как медленное, так и быстрое движение. В гористой местности некоторые транспортные средства (особенно тяжелые транспортные средства) будут ограничены низкой скоростью. Дополнительная полоса на крутых спусках (спусковые полосы) или на участках подъема (гусеничные или подъемные полосы) может использоваться другими транспортными средствами для безопасного обгона.

Другой вариант — полосы движения с медленным движением. Это короткие участки обочины с твердым покрытием или добавленная полоса, где медленные автомобили могут безопасно остановиться и быть обогнанными. Медленные развороты транспортных средств могут быть более подходящими, чем полосы для обгона, где интенсивность движения невелика или где полоса для обгона будет слишком дорогостоящей.