Большинство аварий происходит на перекрестках. Светофорные сигналы — это способ остановить конфликтующие потоки транспорта, одновременно въезжающие на перекресток, и снизить риск аварии.

На регулируемых перекрестках приоритет отдается конфликтующим потокам движения по времени. Они адаптируются к очень большому объему трафика и относительно компактны. Проектирование сигнальных схем должно удовлетворять требованиям по пропускной способности и безопасности. Между зелеными сигналами противоречивых движений необходим достаточный временной интервал.

Сигналы могут быть настроены на изменение в соответствии с фиксированным временем или могут быть активированы в соответствии с требованиями трафика. Также можно связать сеть регулируемых перекрестков вместе, чтобы обеспечить контроль над дорожной сетью в целом.

Некоторые сигналы контролируются вручную, но часто это приводит к тому, что время цикла слишком велико для обеспечения максимальной пропускной способности перекрестка. Это может привести к длительным задержкам и разочарованию водителя, что может привести к небезопасному вождению.

Высокоскоростные сигнальные перекрестки — это перекрестки, на которых скорость движения на одном из рукавов составляет 60 км/ч или выше. Эти перекрестки требуют особой осторожности при проектировании, поскольку они связаны с зоной дилеммы, из-за которой водителям трудно остановиться или продолжить движение, когда они видят желтый свет. Кроме того, последствия столкновений под прямым углом или столкновений с немоторизованными пользователями часто высоки из-за более высоких скоростей движения.

Сигналы светофора должны быть расположены так, чтобы они были хорошо видны пользователям. Размещение сигналов светофора должно быть проверено, чтобы свести к минимуму риск того, что пользователи прочитают неправильный сигнал или неправильно поймут сигнальные дисплеи.