Автомагистрали (или скоростные автомагистрали, или автомагистрали) — это разделенные дороги с расчетной скоростью, как правило, в диапазоне от 90 км/ч до 120 км/ч, которые соединяются с окружающими дорожными сетями с перекрестки с разбивкой по уровням.

Доступ к автомагистралям ограничен для моторизованных транспортных средств, а в некоторых случаях мотоциклам, велосипедам, другим медленно движущимся транспортным средствам (например, тракторам) и пешеходам доступ к автомагистралям запрещен.

Однако автомагистрали могут существенно различаться по конструкции и эксплуатационным характеристикам. В низменных районах эти дороги имеют большую ориентацию на набережных и переходах через реки. В горных районах на этих дорогах обычны повороты и уклоны с частыми виадуками, глубокими выемками и туннелями.

В городских районах автомагистрали проходят с большим объемом трафика, но часто имеют ограничения по выравниванию. Для них также характерны более частые перекрестки с разными уровнями, которые могут вызвать заторы, и часто возвышаются над городской дорожной сетью. Эта высота часто создает сложную и ограниченную дорожную среду на уровне земли, которая может препятствовать доступу, особенно для пешеходов и велосипедистов, и создавать риски для безопасности.

Автомагистрали, как правило, имеют очень хорошие показатели безопасности, потому что они обслуживают в основном однородные транспортные потоки (обычно с небольшим количеством пешеходов и велосипедистов или без них, а иногда и без мотоциклов), а риски лобового столкновения, съезда и пересечения хорошо контролируются. Однако, поскольку скорости движения высоки, они могут быть подвержены проблемам безопасности дорожного движения, если основные принципы проектирования не применяются строго или чрезмерно ослаблены для сокращения затрат.

Безопасность автомагистралей также вызывает озабоченность в холмистой местности из-за более частых поворотов, изменений уклона, уменьшенной ширины проезжей части (т.е. меньшего количества полос движения и более узких обочин с твердым покрытием) и туннелей. Там, где эти дороги впервые появляются в стране или районе, могут возникнуть проблемы с безопасностью, если пользователи не знакомы с правилами вождения и более высокими скоростями движения. Обеспечение того, чтобы транспортные средства могли периодически безопасно перемещаться по дороге, важно для управления поломками или другими чрезвычайными ситуациями.

Такие технологии, как знаки переменной скорости, сигналы рампы, знаки времени в пути, датчики транспортных средств и камеры видеонаблюдения все чаще используется на автомагистралях как часть динамической дорожной системы, которая в режиме реального времени реагирует на то, что происходит на дороге в любой момент времени.